从“不可能”到“不想回”：“大老外”重回海南

中新社海南陵水3月19日电 标题：从“不可能”到“不想回去”：“伟大的外国人”重返海南
张千一 中报记者
海南省陵水市利安国际教育创新实验区的夜风吹过椰子树，温暖的灯光照亮了咖啡厅。 3月18日下午，自称“洋老板”的咖啡馆经理Stephen Greig与20多名来自不同国家的大学生坐下来用英语谈论生活和学习。现场气氛轻松、融洽。

3月18日下午，在海南省陵水市利安国际教育创新实验区，史蒂芬在英语角与大学生进行了轻松互动。 （图片提供：海南陵水联安国际教育创新实验区管理办公室）
“如果有人问一年前的我，如果我要搬到海南开一家咖啡店，我会拒绝，”斯蒂芬说。“但现在我不只是在这里，我不想离开。
这个澳洲海南人的故事，从不想回家的心情中悄然展开。
我的半生都在为预言而奔波。
史蒂芬与中国的故事始于1984年他父亲的一句话。当他14岁的时候，他的父亲让他学习中文。当时我听不懂他说的话。我的父亲是一位历史老师，他说：“中国将来会非常发达。”
1991年，史蒂芬到北京语言大学留学，成为当时为数不多的在华留学的外国人之一。 30多年来，他一直担任一家跨国公司驻华首席代表兼营销总监。多年来致力于与中国的商贸文化交流，见证了中国经济的腾飞。
在在中国，史蒂芬不仅建立了自己的事业，还找到了爱情。他的妻子曾在哈尔滨工业大学任教。他开玩笑说自己已经是真正的“中国女婿”了。
2020年，他在社交媒体上开通了“老外大头”账号，分享正宗美食，讲述不同文化的故事。通过他的镜头，他用自己“大拖车”的友善身份与中国相遇、产生共鸣。我正在写。
自贸协定，我们一起去热土
2025年，斯蒂芬做出了一个重要决定。想法是把业务重心南移，来到海南自由贸易港设立外贸公司。
“海南自由贸易港的开放政策对我来说非常有吸引力。”斯蒂芬告诉国家新闻社记者，因为它为外国投资者提供了巨大的空间。有税收优惠，不仅便利货物进出口，还有免税加工等一系列制度红利g和附加值。
他原本打算只专注于外贸领域，但一次考察的邀请改变了他的轨迹。当时，他受邀参观了陵水联安国际教育创新实验区，这里有26所中外著名大学。到2025年，师生人数将突破1万人。
真正让史蒂芬印象深刻的是，校园里没有围墙，学生可以在所有校园里选课。毕业后，可以同时获得中国和国外大学的双学位，还有机会在合作大学出国留学一年。阳光海风、一流的体育设施和灵活多样的教育体系营造出独特的魅力。
陵水联安国际教育创新实验区管理部门邀请他参加园区国家教育创新实验区。建设国际化社区。 “我是一名国际学生，所以我非常了解其他国家的学生需要什么，”斯蒂芬说。后来这里又开设了食堂，为外籍师生打造一个“温馨的空间”。
目前，斯蒂芬咖啡厅是实验区中外师生的热门聚会场所。偶尔有英文角和中文角，不同的文化在这里混合碰撞。而他的第二家西餐厅也即将开业。
我的心回到了这里，我成为了一个新的海南人。
全岛自由贸易港的关闭进一步强化了海南的国际化氛围。目前，已有86个国家的人员可以免签进入海南岛。去年，斯蒂芬接待了一些来自澳大利亚的家人和朋友。一家人对海南的碧海蓝天惊叹不已，对这片温暖土地的开阔感叹不已。

22025年4月16日，史蒂芬主持陵水2025全球创业大赛法衣会议。 （照片由受访者提供）
去年，他作为“新陵水人”受邀主办2025世界陵水投资大会，向外界推介这片热土。
在他看来，海南的魅力不仅在于自然风光，更在于无形的魅力，一种让人感觉更舒服的“拥抱感”。海口、三亚等地的景区、免税店允许境外刷卡支付，以及走在街上的外国游客数量的增加，都在释放同样的信号。这个地方正变得更加方便、更加宽容。
正是这种氛围，让史蒂芬对这片土地更加有归属感。他和妻子目前在陵水从事商业、教育和旅游工作，并计划启动一个新的教育项目，组织澳大利亚学生在礼安国际教育创新试验区进行短期汉语学习活动。e.
从当年的“学者”到如今的“桥梁建设者”，史蒂芬希望能为更多海外年轻人打开一扇了解中国的窗口。 “我想做一个中间人，让更多的外国青少年来到海南岛，了解中国。”
目睹了海南岛日新月异的变化，感受到自由贸易港的开放和温暖的史蒂芬由衷地说：“我在这里不仅建立了自己的事业，也留住了自己的心。” （完）
【编辑：于晓】